Rattus norvegicus Berk - серая крыса или пасюк. Самый крупный представитель этого рода и группы синантропов. Длина тела до 24 см., длина хвоста меньше длины тела. Хвост не опушенный, со щетинками на кольцах, число колец не превышает 201. Уши твердые, плотные, отогнутые вперед не достигают края глаза. На кисти первый (внутренний) палец сильно редуцирован. Между пальцами стопы имеется складка кожи наподобие плавательной перепонки. Окраска меха весьма разнообразная - от коричневато-серой на спине и грязно-белой на брюшке до пегой и черной. Вид достаточно древний, но широкую известность приобрел, когда экономические условия позволили ему подключиться к местам концентрации большого количества корма при интенсивном развитии полеводства, животноводства и предприятий по переработке сельскохозяйственной продукции, т.е. в эпоху становления и развития капиталистического производства. Места концентрации людей в жилых объектах и сопутствующие им пищевые предприятия и системы удаления пищевых отходов стали излюбленными местами его обитания в городах, а в сельской местности - объекты животноводства (свинофермы, птицефермы).
Расширение ареала этого вида неуклонно продолжается, несмотря на все мероприятия по его уничтожению и снижению численности, что позволяет предполагать, что пути его расселения контролируются в меньшей степени, чем постоянные места обитания. Серая крыса при малой и средней численности заселяет подвалы, подполья, первые этажи и мусорокамеры жилых домов, а также другие строения.
По характеру питания серая крыса всеядна, однако в балансе компонентов питания животная белковая пища для преобладает. На тех объектах, где имеется только растительный корм (элеваторы, зернохранилища, мельницы, пекарни и т.д.) крысы добывают белковую пищу «на стороне», поедая насекомых и мелких животных, а при высокой потребности в белке поедают своих больных и увеченных собратьев. Опыт содержания серых крыс в неволе показал, что одна взрослая крыса в зависимости от веса тела съедает в сутки от 25 до 70 г пиши и лишь в редких случаях до 100 г. Крысы крайне чувствительны к голоданию и при отсутствии корма погибают в течение не¬скольких суток.
Исторически этот вид сложился в околоводных пространствах и в засушливые районы проникает с трудом, при невольном содействии человека или самостоятельно вдоль водных артерий. Интенсивность размножения серой крысы зависит от полноценности и обилия корма и при недостатке его у самок наступает резорбция (рассасывание) часто уже имеющихся эмбрионов. После беременности, длящейся 22-25 дней, наступают роды, и молодые крысята остаются в гнезде и питаются молоком матери. По достижении возраста 30-38 дней крысята начинают выходить из гнезда и осваивать окрестности. Начиная с трехмесячного возраста, и продолжая расти, молодые зверьки могут приступать к размножению. Неблагоприятные температурные условия ограничивают темпы размножения серых крыс, поэтому даже в условиях закрытых стаций в зимний период значительно сокращается количество беременных самок. Кроме того, размножение серых крыс резко снижается при недостаточном питании. Продолжительность жизни серой крысы порядка 3-х лет.
Заботу о размножении самок обычно берет на себя главный самец группы (доминант), а другие самцы (субдоминанты и субординанты) оплодотворяют самок в порядке второй очереди. Поведение молодых крыс во многом определяется опытом старших зверьков, переживших неблагоприятные условия и отчетливо отмечающих опасные места своим настороженным поведением, мочевыми, фекальными метками и метками желез. Неосторожные зверьки, пренебрегающие указаниями более опытных особей, легко становятся добычей хищников, попадают в ловушки, гибнут от ядовитых приманок, в результате чего коллективный опыт выживания в популяции возрастает. Серым крысам свойствен инстинкт исследования различных предметов, который проявляется не сразу. Первоначально зверьки избегают всего нового и непривычного (неофобия): новых предметов, изменений в обстановке, а также новых кормов (не отравленных и отравленных), потом неофобия сменяется аверсией, являющейся реакцией на уже известные крысам предметы. В связи с этим, бывает легче уничтожить крысиную группировку сразу и полностью, нежели дать ей выжить, а потом уничтожать ее по частям. «Зачистка» объектов, где крысы были лишь частично уничтожены, представляет собой труднейшую и крайне неблагодарную задачу. Поэтому квалификация руководителей и исполнителей работ по борьбе с грызунами является решающим фактором в недопущении ошибок и достижении эффективного результата.
Изучение поведения крыс показывает, что они способны решать весьма сложные задачи. Требующие элементов расчета, логики, оценки причин и следствий. Крыса способна поднять за шнурок лестницу, добраться до верхнего этажа клетки, открыть несколько запоров в виде крючка, рассчитать движение корма на качелях и предугадать его появление в окошке. Находясь в обществе человека, этот вид непрерывно совершенствуется и недооценивать его не следует, тем более что человеку приходиться иметь дело не только с индивидуальным, но и коллективным опытом зверьков.
Исключительная способность серых крыс приспосабливаться к условиям, создаваемых человеком, сделала их почти «домашними» животными, но вооруженными всем арсеналом способностей, как домашних, так и диких животных.
Не будет ошибкой считать, что в ряду всех животных, противостоящих человеку, серая крыса по своим способностям и возможностям достойна занять первое место.
ЧЁРНАЯ КРЫСА Rattus rattus L.
Весьма древний вид, по размеру и весу уступающий серой крысе. У черной крысы большие тонкие ушные раковины. Отогнутое вперед ухо достигает края глаза. Число колец на хвосте превышает 201, хвост длиннее тела. Черная крыса обладает прекрасными способностями к лазанию, что позволяет ей заселять верхние этажи и чердаки строений, используя для передвижения любые выступы, карнизы и соединяющие здания устройства, вплоть до проводов. Любой заселенный ею объект черная крыса использует не как площадь, а как объем, т.е. более полноценно и при этом разные особи могут находить себе укрытия и размещаться, не конфликтуя друг с другом. При обнаружении крыс в верхних ярусах строений речь идет, как правило, о черной крысе. Норы у черной крысы встречаются крайне редко, поскольку она может устроить для себя гнезда во множестве мест и могла бы широко расселиться, если бы ей не мешал ряд обстоятельств. Во-первых, темпы ее размножения несколько ниже, чем у серой крысы, и, следовательно, реже создается избыточная плотность популяции, вынуждающая к переселению. Во-вторых, наличие более сильного конкурента (серой крысы) ограничивает ее возможности. В-третьих, этот вид более теплолюбив и уступает инициативу расселения в средней и северной широте своему конкуренту без сопротивления. Однако в ряде мест черная крыса чувствует себя достаточно хорошо и бывает более многочисленна, чем ее конкуренты (в Смоленской, Брянской, Новгородской, Липецкой областях, на территории морских портов). Она полностью господствует на морских судах, включая и рыболовные. Г. Тула в течение ряда лет был постепенно заселен серой крысой, вытеснившей оттуда черную крысу, но в остальных местах черная крыса сохраняет свои позиции. В последние годы появились сообщения, что там, где малоэтажные конструкции стали заменять более высокими сооружениями, черная крыса начала заселять их. В настоящее время г. Тула имеет достаточное количество многоэтажных конструкций, но восстановления популяции черной крысы пока не отмечается. В питании черной крысы преобладают растительные корма. Поведение этого вида изучено значительно меньше, но в основном совпадает с таковым у серой крысы. При существующей тенденции сохранения ареала черной крысы и даже сужения его, интерес к ней и осведомленность об этом виде остаются примерно на одном уровне.